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La recherche en épigénétique redéfinit-elle le paradigme de la génétique moléculaire ? Les définitions de concepts comme indices de changements paradigmatiques

Marie-Noëlle Doutreix

Résumé
La recherche en épigénétique opère-t-elle un changement de paradigme au sein de la biologie moléculaire ? Dans les années 1960, se forme le paradigme de la génétique moléculaire composé de la règle « un gène-une enzyme » explicitée par George Beadle et Edward Tatum en 1941, du « dogme central » élaboré par Francis Crick en 1957, de la théorie informationnelle inspirée des travaux de Claude Shannon et Warren Weaver, et de la « thèse phénotypique ». En s’appuyant sur l’idée d’une consistance entre les définitions des concepts centraux d’un paradigme et le paradigme en question, nous soutiendrons la thèse suivante. Suite aux découvertes que le paradigme de la génétique moléculaire a permises, il est désormais contesté dans sa version forte, notamment par la remise en cause des définitions respectives du concept de gène et du concept d’information et par des arguments fournis par l’épigénétique. Nous utiliserons comme critère pour identifier un éventuel changement de paradigme le fait que l’épigénétique induise, ou non, un changement de définition important et réponde aux difficultés théoriques soulevées par la critique d’hypothèses centrales de la biologie moléculaire des années 1960.

Marie-Noëlle Doutreix est doctorante contractuelle avec mission d’enseignement en communication à l’Université Sorbonne-Nouvelle. Elle réalise un doctorat sous la direction de Marie-Dominique Popelard au sein du Centre d’Approches Pragmatiques en Philosophie du Langage et de la Communication.  En 2014-2015 elle a effectué en parallèle un Master 2 Recherche en Histoire et Philosophie des Sciences à Paris Diderot et soutenu un mémoire intitulé « La fonction paradigmatique des définitions étudiée à travers des concepts en usage dans la recherche contemporaine en biologie ».

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